Comme l’a exprimé ces derniers jours l’ancien ministre Jean-Louis Borloo, et tant d’autres avant lui, nous souffrons d’un modèle d’Etat hypercentralisé finalement incapable de répondre aux besoins de la population française. Les soubresauts populaires, le mouvement des gilets jaunes notamment, illustrent cette distance croissante entre les lieux de pouvoir et les aspirations des citoyens. Réformer l’Etat en adoptant un modèle fédéraliste est devenu une urgence.

A l’instar d’autres territoires à forte identité comme la Bretagne, la Corse, l’Alsace… le Pays basque nord n’est pas un territoire comme les autres. Ces 50 dernières années, Iparralde démontre sa capacité à innover dans des domaines aussi essentiels que la langue, l’éducation, la culture, l’économie, l’agriculture ou aujourd’hui le logement… À chaque fois que l’État a manqué d’initiative, c’est la société civile et les institutions locales basques qui ont su proposer des solutions nouvelles, adaptées et efficaces. C’est que malgré l’absence d’un pouvoir véritable, nous continuons à lutter pour que nos spécificités soient reconnues et respectées, toujours dans le cadre autorisé par l’Etat, d’un Etat devenu exsangue.

Dans les années 1960-70, quand l’Etat restait sourd à l’enjeu de la transmission des langues dites régionales, les Ikastola se sont mises en place pour défendre l’euskara. Bien des années plus tard, en 2004, l’Office public de la langue basque (OPLB) a été créé pour ouvrir la voie à une gouvernance partagée et exemplaire entre État, collectivités et associations. Malgré le centralisme de l’Etat, la société civile a toujours porté ces combats pour la reconnaissance de la langue à travers la Korrika, mas aussi de la visibilité et l’existence de notre territoire dans la culture et le « soft power » : dans le sport, depuis près d’un siècle, l’Euskal Selekzioa illustre l’aspiration légitime à la reconnaissance culturelle et sportive de tous les Basques.

Dans le domaine économique, nous avons pu compter, en dépit de budgets toujours revus à la baisse, sur le travail de la CCI de Bayonne Pays Basque qui a très vite compris que le renforcement de l’activité économique et de la formation (ESTIA, 1985) était une condition sine qua non de son autonomie. Dans le domaine économique et agricole, le Pays basque a su inventer ses propres outils. L’Euskal Herriko Laborantza Ganbara (2005) en est un exemple fort : malgré les obstacles initiaux, cette structure est aujourd’hui un acteur central d’une agriculture durable et innovante, adaptée aux spécificité de notre territoire. De même, le développement de filières coopératives, de technopoles et d’une économie productive tournée vers l’avenir confirme notre dynamisme.

Le Pays basque a toujours su innover y compris dans le cadre très contraignant et jacobin de l’Etat centralisateur. Rappelons qu’en 1994, le Conseil de développement Pays basque a été un territoire d’expérimentation pour ce qui deviendra la Loi Voynet en 1999 : celle-ci a introduit les conseils de développement dans la législation, visant à intégrer le développement durable et la démocratie participative dans l’aménagement du territoire. C’était une première. Ces dernières années, face à la crise du logement, le Pays basque a encore une fois pris les devants, dès mars 2023. La loi de compensation face à l’explosion des meublés touristiques a fait école et prouve que nous savons élaborer des politiques publiques courageuses pour protéger l’intérêt général. Ces avancées ne sont pas le fruit du hasard : elles démontrent la maturité institutionnelle et politique du Pays basque. Créée en janvier 2017, la Communauté Pays Basque est un pas supplémentaire sur ce chemin entrepris. Nous savons identifier nos besoins, élaborer des solutions, et les mettre en œuvre avec efficacité. Mais notre potentiel reste limité par un cadre institutionnel insuffisant, dépendant de décisions prises loin d’ici. C’est pourquoi il est aujourd’hui temps de franchir une étape supplémentaire. Le Pays basque nord a besoin d’un statut spécifique, lui garantissant une autonomie politique renforcée que les politiques de décentralisation, en place depuis 1982 ne parviennent pas à mettre en place. Cette aspiration doit se faire dans un nouveau cadre institutionnel hexagonal, un cadre fédéral. Selon un sondage de l’IFOP, 71% des Français seraient favorables à un modèle d’Etat fédéral. L’OCDE évalue à près de 90 milliards d’euros, les économies réalisables dans ce scénario. Il est urgent que l’Etat français apprenne à faire confiance à ses territoires et à ses acteurs, de la société civile, du monde économique etc. Adopter un modèle fédéral, ce n’est pas se couper de la République, c’est y contribuer de manière plus juste et plus efficace, avec les moyens adaptés à nos réalités et à nos ambitions. EAJ-PNB défend la nécessité d’une réforme profonde de l’Etat central au profit d’un Etat de type fédéral, comme en Allemagne, en Belgique, en Autriche, dans une certaine mesure en Espagne… C’est au Pays basque de conduire un projet de territoire intégré autour d’un développement économique durable, des questions environnementales et économiques, d’aménagement, de logement, d’éducation, de santé, de culture… Les questions diplomatiques, militaire, monétaire devraient se faire au niveau européen.

Reconnaître cette autonomie dans un cadre fédéral français et européen, ce n’est pas accorder un privilège : c’est donner au Pays basque les outils institutionnels nécessaires pour poursuivre et amplifier ce rôle de territoire pionnier et exemplaire. L’avenir du Pays basque doit être construit ici, avec les acteurs de ce territoire, dans un cadre politique à la hauteur de son dynamisme. C’est ce à quoi aspire EAJ-PNB. Face à l’agonie actuelle de la Vème République, ce besoin est chaque jour plus nécessaire.

Pantxoa Bimboire Haritschelhar, président d’EAJ-PNB, en Pays Basque nord

(Article paru dans la Semaine du Pays Basque, le 19 Septembre 2025, n° 1648)