Il incarnait une identité basque vivante, ouverte et inclusive.  Toute sa vie, il a cherché faire connaitre la culture basque notamment grâce aux groupes Oldarra et Etorki des années 1950 aux années 1980. Sa tournée mondiale a contribué à faire connaitre la culture basque au monde entier et en particulier la danse.

Figure majeure de la danse et de la musique basques, Philippe Oyhamburu a marqué toutes les générations qui l’ont côtoyé. Exilé en Uruguay à 3 ans, il entretiendra toujours des relations fortes avec le Pays basque nord avant d’y revenir dès les années 1940. Il y apprendra les danses basques en 1942 avec le maître de danse biscayen, Don Segundo de Olaeta, chorégraphe et musicien, alors réfugié à Biarritz. Il se passionnera alors pour la langue basque jusqu’à en devenir professeur. Passionnée par la culture basque, sous toute ses formes, il tiendra toute sa vie des conférences, notamment sur le nationalisme basque, et sera même un temps secrétaire de la Société d'études basques.

A la fois chorégraphe, chef de chœur et danseur, chroniqueur sur France bleu Pays basque, Philippe Oyhamburu a fait découvrir la richesse de la culture basque aux Basques et au monde. Il en fut un des grands acteurs et vulgarisateur.

EAJ-PNB salue son engagement sincère et indéfectible pour la culture basque.

Crédt photo : quotidien Sud-Ouest